近日，记者走进位于邢台市宁晋县贾家口镇的亚星线缆集团有限公司，一座高145米的立式生产塔引人注目。“这是投资1.1亿元建设的钢结构立塔，内部设有海底电缆生产线，待设备调试完成后，带有测温单元的海底超高压电缆即可量产。”公司技术总监徐文栓说。
亚星线缆集团有限公司是宁晋电线电缆行业的头部企业，主要生产550kV及以下超高压、高压、中压、低压电力电缆，以及聚氯乙烯绝缘电力电缆、铝合金电缆等陆缆产品，广泛应用于电力、交通、建筑等领域。
一家陆缆生产企业，缘何转身挺进深海？
“近年来，深海资源开发、海上风电、海洋工程装备等产业蓬勃发展，对高端深海电缆的需求持续增加。”在电缆行业拼搏30多年的亚星线缆集团有限公司董事长李京信意识到，这是企业突破同质化竞争、拓展高附加值市场的重要突破口。
相比于陆地电缆，海底电缆科技含量更高、制作工艺更复杂。“一根海底电缆动辄长几十公里甚至上百公里，要想实现连续生产、一次性装盘，首先要找到最适合的生产方式和设备。”徐文栓介绍，立塔可以把原本平着走的生产线直立起来，最大限度保障电缆在生产过程中的稳定性，降低其绝缘偏心度，确保产品性能更优。
去年3月，立式生产塔开工建设。得益于多年的资金和技术积累，企业克服了投资规模大、建设周期长等难题，仅用11个月就完成了项目建设，比常规建设周期提前近一年。
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解决生产难题只是第一步。海洋水文地质条件复杂，海底电缆铺设后一旦出现故障，如何快速精准定位是行业公认难题。
李京信告诉记者，过去通过短路电阻等技术手段，确定故障位置经常需要一周以上时间。如果搭载测温单元，不仅检测时间可缩短一半左右，故障位置也能更精准反馈，可极大提升检修效率。“为争取弯道超车的机会，我们将目光投向了带有测温单元的海底超高压电缆。”李京信说。
为确保在海底平稳作业，测温单元必须兼具高阻水、耐高压、耐腐蚀等特性，选材至关重要。“当时，我们从10余种材料中选定了聚乙烯，但在提升其柔韧性和耐化学性方面始终难以突破。”徐文栓还记得，他们在聚乙烯中尝试添加2种微量元素，为找到最佳配比，研发团队与河南工学院等高校联合攻关，经过数百次测试对比，终于攻克了聚乙烯材料的改性关。
“经过专业检测，我们自主研发的海底超高压电缆，可及时精准反馈电缆运行温度和发热点位置，其中，温度误差为0.2摄氏度，位置误差小于1米，这些指标都优于同类产品。”徐文栓自豪地说。
技术创新永无止境，李京信愈发认识到人才的重要性。“宁晋的海缆产业起步晚，研发人才和生产人才都很短缺。就拿操作海缆生产设备来说，从陆缆生产线上转型过来的员工，至少需要6个月才能熟练掌握相关技术，新入职员工的培训期更长。”
针对企业面临的人才痛点，当地政府及时出手。在宁晋县东北部，总投资19.5亿元的产教融合示范基地正加紧建设。“我们将在这里布局电线电缆产业学院等6所学校，仅包括海底电缆在内的新能源电线电缆专业，每年就可输出近千名技能人才，为企业高质量发展提供支撑。”宁晋县电线电缆研究院院长李娟说。
以技术创新为引领，宁晋线缆产业集群向新而行、向高跃升，一批新产品加速涌现。天环线缆集团生产的防水型铝合金电缆，实现了导电与防水性能融合；邢台鑫晖铜业特种线材有限公司研制的铜铬锆合金接触网导线，解决了高铁导线在高速运行时强度与导电性难以兼顾的难题……据介绍，今年上半年，宁晋线缆产业营收达349.18亿元，同比增长20.7%。
